在台灣大葉種與小葉種是以樹勢型態來區分的；大葉種屬於小喬木型茶樹，樹型高大有明顯的主幹。其葉子只有單層的柵狀細胞組織，葉肉較薄、葉片較大，茶多酚含量較高，適合製作發酵度高的茶類，以降低苦澀度，紅茶往往會選用大葉種的茶葉來製成。
大葉種製成的紅茶香氣及口感濃郁，台茶18號紅玉紅茶就是其中的佼佼者！而大家熟悉的阿薩姆紅茶、斯里蘭卡紅茶也是屬於大葉種紅茶。
小葉種屬於灌木型茶樹，樹型低矮無明顯的主幹。其茶樹的葉片有2-3層柵狀細胞組織，葉肉肥厚、葉片較小。因其甘醇濃厚的口感特色，一般是適用於製成烏龍茶或是綠茶，其中又以青心烏龍為台灣高山茶的代表。
然而台灣夏季日照強烈、氣溫高，茶葉所蘊含的兒茶素等含量高，也十分適合制成紅茶，以夏季採收的小葉種茶葉所製成的『小葉種紅茶』，具有香氣鮮活、口感醇厚等特色，近年來豐富了台灣紅茶界！
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三余堂的阿里山小葉種紅茶，採用阿里山海拔1500公尺石棹茶區的夏茶研製，非常受到茶友們喜愛。
